白馬莊位于波爾多右岸的圣艾美隆(St.Emilion)產(chǎn)區(qū)內(nèi)。與“紅酒之王”的柏圖斯(Petrus)名莊相鄰,一同分享著波爾多伊賽爾(Isle)山丘的葡萄園,這是一片神話般的擁有悠久歷史的土地。在1955年該區(qū)的分級(jí)中,白馬莊在68個(gè)列級(jí)酒莊中排位頭等苑A組的兩個(gè)名莊之首,也是波爾多8大名莊之一。
白馬莊園(Chateau Cheval Blanc)直到1853年才定名,Cheval的法文意義指馬匹,Blanc則是指白色。關(guān)于白馬莊園名稱的由來主要有兩個(gè)版本:一個(gè)是以前莊園的園地有一間別致的客棧,法王亨利四世常騎白色的愛駒路過此地休息,因?yàn)槠浼易宓幕照录礊椤蔼?dú)角白馬”,于是這間客棧便取名為“白馬”(Cheval Blanc)。而另一個(gè)版本是,此地原屬圣艾美隆最大的酒莊——飛卓莊園(Chateau Figeac),當(dāng)時(shí)并未大面積種植葡萄,而是一片用作養(yǎng)馬的地方,因此后來的莊園才取名為白馬莊園。
提到白馬莊,不得不提飛卓莊(Chateau Figeac)。白馬莊與飛卓莊有著同根的歷史淵源。飛卓莊以前是圣艾美隆地區(qū)最大的酒莊。白馬莊目前的園地以前也是飛卓莊的一部分。1832年,飛卓莊莊主菲麗絲(Felicite de Carle-Trajet)伯爵夫人將自己莊園內(nèi)的15公頃葡萄園賣給了杜卡斯(Ducasse)先生,這成為了白馬莊園最早的組成部分。1837年,杜卡斯又購得了另外15公頃的葡萄園;1852年,杜卡斯的女兒Mlle Henriette Ducasse與羅沙克·弗戈(Jean Laussac Fourcard)喜結(jié)連理,白馬莊園作為Mlle Henriette Ducasse的嫁妝并入了弗戈(Jean Laussac Fourcard)家族的產(chǎn)業(yè),自此,白馬莊園在弗戈(Fourcard)家族中世代相傳直至今天,成為了圣艾美隆區(qū)同一家族擁有時(shí)間最長(zhǎng)的酒莊。1853年,莊園正式命名為白馬莊園,隨后,Jean Laussac Fourcard對(duì)白馬莊園進(jìn)行了擴(kuò)張,到1871年時(shí),莊園面積已達(dá)41公頃,形成了如今的規(guī)模。
Jean Laussac Fourcard在接管后對(duì)莊園進(jìn)行了大規(guī)模革新,包括在園區(qū)安裝了一套有效的排水系統(tǒng),徹底解決了葡萄園在那個(gè)時(shí)期曾經(jīng)深受洪澇災(zāi)害的問題,酒莊的葡萄酒質(zhì)量得到了提升。在早期,Jean Laussac Fourcard家族將葡萄酒貼上Figeac的酒標(biāo)進(jìn)行銷售,業(yè)績(jī)并不太理想,若干年后,他們將其改為現(xiàn)在看到的Chateau Cheval Blanc,反而取得了很大的成功。通過對(duì)酒莊的精心管理和一系列改革,白馬酒莊終于在1862年倫敦酒展和1878年巴黎酒展中獲得金牌,使得白馬酒莊名聲大振。如今我們?cè)诎遵R酒標(biāo)上看到的位于左右兩側(cè)的圓形圖案就是當(dāng)年所獲的獎(jiǎng)?wù)拢?dāng)然以今天白馬莊的知名度和實(shí)力,已無須在參加任何葡萄酒大賽了。
1893年,Jean去世,其子Albert接手莊園,白馬莊園最輝煌的19世紀(jì)末期年份酒以及20世紀(jì)初年份酒,尤其是1899與1900年份的優(yōu)質(zhì)酒,以及1921年的超級(jí)酒,就是在Albert主政時(shí)出產(chǎn)的。1927年,Albert對(duì)莊園股份進(jìn)行改革,以設(shè)立公司的形式讓白馬莊園的股權(quán)集中,不至于本園被瓜分。
1970年至1989年,F(xiàn)ourcaud家族的女婿Jacques Heraud接手了白馬酒莊董事長(zhǎng)的工作。Jacques的祖父曾是波爾多的大酒商,父親曾是海軍上將,他本人是農(nóng)科教授和波爾多大學(xué)校長(zhǎng),他的家庭背景和崇高的學(xué)術(shù)及社會(huì)地位為白馬莊園提高了不少聲望。1989年,Jacques退休,園務(wù)由家族三位女士掌管。
白馬莊園現(xiàn)任的兩個(gè)莊主Bernard Arnault(LVMH集團(tuán)的股東)、Baron Albert Frere是多年的好友。1998年,他們決定通力合作,一起收購了Civil公司擁有的白馬莊園股份,成為了白馬莊的股東,而原來酒莊的工作團(tuán)隊(duì)得到了繼續(xù)保留。現(xiàn)任酒莊的總經(jīng)理Pierre Lurton原是波爾多第一大葡萄酒種植及釀酒家族Lurton的成員,是大名鼎鼎的Dominique Lurton的兒子以及Andr和Lucien的侄子,Louron家族在波爾多擁有和管理著本家族的二十多個(gè)酒莊,但Pierre Lurton卻選擇了經(jīng)營(yíng)管理偉大的白馬莊園。1991年起,時(shí)年34歲的Pierre Lurton成為了白馬酒莊的總經(jīng)理,這對(duì)于自1832年來從未雇過外人管理莊園的白馬來說實(shí)屬罕見。在他的經(jīng)營(yíng)下,白馬酒莊一直保有頂級(jí)葡萄酒的頭銜。此外,Pierre Lourton也是波爾多歷史上第一位同時(shí)管理兩大頂級(jí)名莊——白馬莊(Chateau Cheval Blanc)和伊甘莊(Chateau d'Yquem)的人。
從地理位置上看,白馬莊園雖然位于圣艾美隆,但她的旁邊就是波美侯(Pomerol)區(qū),所以其“風(fēng)土”(Terroir)條件與位于波美侯區(qū)的僅有一條小路分隔的樂王吉爾堡(Chateau L'Evangile)和康賽隆堡(Chateau La Conseillante)兩個(gè)著名莊園極為相似。白馬莊園占地41公頃,其葡萄園土壤比較多樣,混合有碎石、砂石和粘土,所有這些土壤下面都是堅(jiān)硬的沉積巖(crasse de fer)。園內(nèi)主要種植的葡萄品種為54%品麗珠、42%美樂、3% 赤霞珠及1% 馬爾貝克。葡萄樹平均樹齡超過40年,種植密度6000株/公頃。
在不銹鋼罐中發(fā)酵和浸泡4周后,葡萄酒在新橡木桶中陳釀18-24 個(gè)月。白馬酒莊的正牌酒Chateau Cheval Blanc每年約生產(chǎn)6000箱,副牌酒Le Petit Cheval于1988年面世,每年約生產(chǎn)2500箱。
白馬莊園最大的優(yōu)點(diǎn)是即可早飲亦可陳年。年輕時(shí)飲用,非常迷人且平易近人,會(huì)有一股甜甜的誘人的韻味,酒力溫和。但不要被它可以早喝的特性蒙騙,以為酒不耐藏,白馬莊園酒在成熟之后,還可以保存很長(zhǎng)一段時(shí)間。經(jīng)過陳年之后,酒變得更加好喝且更有性格,散發(fā)出很強(qiáng)、多層次、既柔又密的個(gè)性。
白馬莊的酒最佳年份有:1942、1947、1953、1893、1899、1900。其中1947年份的白馬莊酒曾贏得波爾多區(qū)“本世紀(jì)最完美紅酒”的美譽(yù)。1991年起莊園聘請(qǐng)波爾多地區(qū)最著名釀酒師皮雅魯頓(Pierre Lurton)擔(dān)任本園的釀酒師直至現(xiàn)在。
此外,白馬莊園(Chateau Cheval Blanc)也是經(jīng)常在影視作品中被提及的酒,特別是被香港人譽(yù)為“酒王”的1961年Chateau Cheval Blanc:曾經(jīng)獲得奧斯卡多項(xiàng)提名的《杯酒人生》(《Sideways》,2004)中的劇情,就是以該酒作為主線而展開的;香港影片《龍鳳斗》里面,劉德華和鄭秀文到酒鋪里偷到了一瓶天價(jià)酒。這瓶天價(jià)酒便是1961年的Cheval Blanc(白馬)——6萬元一瓶的世紀(jì)佳作。
由于圣艾美隆地區(qū)的葡萄酒不經(jīng)過波爾多市的經(jīng)銷商銷售,所以,在1855年的波爾多分級(jí)中,它們沒有參與。1954年,圣艾美隆建立了自己的列級(jí)酒莊,分為“一級(jí)特等”和“特等”酒莊,每十年從新評(píng)定一次。這是與波爾多分級(jí)制度的明顯區(qū)別。級(jí)別最高的一級(jí)特等酒莊中分A組與B組,A組更勝一籌(僅有歐頌與白馬兩莊)。在最新的一次評(píng)比中,共有13個(gè)一級(jí)特等酒莊和55家特等酒莊。
第一次評(píng)級(jí)在1958年進(jìn)行了一次修正,1969年第二次評(píng)級(jí),原則上此區(qū)每十年評(píng)級(jí)一次,但未嚴(yán)格執(zhí)行,且每次變動(dòng)不大。值得注意的是自首次評(píng)級(jí)開始,名列一級(jí)特等A組的白馬莊園和歐頌莊園的評(píng)級(jí)并無變動(dòng),只有一級(jí)特等B組(Premier Grand Cru Classé B)有所變更:在1996年之前有9家,1996年評(píng)級(jí)中增加了兩個(gè)莊園:金鐘莊園(Chateau L'Angelus)和寶西奧莊園(Chateau Beau-Sejour-Becot)?,F(xiàn)在,一級(jí)特等莊園(Premier Grand Cru Classé)A組和B組共13家,其中,一級(jí)特等A組(目前僅有白馬莊園和歐頌莊園)可與波爾多左岸的一級(jí)莊園(拉菲莊園等)相比較,只是風(fēng)格各異而已。