葡萄酒的年份指的是釀造該葡萄酒所選用葡萄的采收年份，而不是酒的裝瓶年份。葡萄從春天的發芽到開花、坐果、轉色等，在一年的各個周期內，它會同時發展其糖度、酸度、單寧等各方面，這樣的話，年份在各個時間的氣候會影響其植株及果實各個階段的生長狀態。

每一年的天氣、降水等自然因素對這一年的葡萄生長的影響會比較大，而葡萄每年只產一季，那么用葡萄釀制的葡萄酒自然有好年份與不好的年份之說。如果這一年葡萄生長期間的某段時間天氣很不好的話，自然這一年的葡萄釀造的葡萄酒質量也就不好了。

一般來說葡萄園中的葡萄，特別是歐洲的葡萄園，一年和一年的收獲質量是有很大不同的，所產葡萄酒的質量水平也有很大的差異，在酒瓶上標明年份，可給消費者在去掉瓶塞前就能獲得酒的質量信息。

各個年份酒都有它的典型性，它的演化特征，它的名望和它的標價，為此所有的優質葡萄酒產品都會標出年份。在釀酒工藝不變的情況下，產地的自然條件對年份酒有著決定性的影響，同一年份在不同的產區或者同一葡萄園在不同的年份酒的質量都不相同。

影響葡萄酒年份的主要因素包括：水分、光照、溫度和災害情況。葡萄酒的年份間接說明了該釀酒葡萄的生長環境，所以，好的葡萄酒年份主要是指這一年氣候，溫差，水份等綜合性氣候最適合葡萄生長。

年份葡萄的收成好壞可直接影響到葡萄本身的質量，進而影響到葡萄酒的質量。因此，所謂的好年份，就是當年的天氣要適合葡萄的生長，能為釀造優質的葡萄酒打下良好的基礎。所以說，年份對于葡萄酒來說至關重要，特別是舊世界葡萄酒。