一提到加州葡萄酒，人們會稱它為新世界的酒，加州（California）被人們視為葡萄酒釀造業的后起之秀，但其歷史卻可追溯至150年前。19世紀，歐洲移民和傳教士開始穿梭于美國西岸地區，加州也就在此時有了第一批葡萄樹。美國在20世紀的前半葉經歷了戰亂、禁酒令和經濟大蕭條，該國葡萄酒業遭到重挫，加州葡萄酒形勢也不容樂觀。直到70年代，加州的釀酒業才恢復活力，逐漸激活了整個美國的葡萄酒產業。1976年巴黎品酒會上，加州葡萄酒擊敗法國名酒，享譽世界。從此，加州葡萄酒便登上了世界名酒的舞臺，一直延續至今。

著名葡萄酒產區

加州目前有超過1,730平方公里的葡萄種植面積，葡萄園分布在門多西諾縣（Mendocino County）和里弗賽德縣（Riverside County）南端之間700英里內的一片區域。加州有107個法定葡萄產區（AVA），包括著名的納帕谷（Napa Valley）、俄羅斯河谷（Russian River Valley）、盧瑟福（Rutherford）和索諾瑪山谷（Sonoma Valley）產區。中央山谷（Central Valley）是加州最大的葡萄酒產區，從薩克拉曼多河谷（Sacramento Valley）南部向圣華金河谷（San Joaquin Valley）綿延480公里。中央山谷產區出產的釀酒葡萄占加州總量的75%。

葡萄品種

加州種植的葡萄有100多種，多來源于法國、意大利和西班牙，當然還包括加州大學戴維斯分校（UC Davis）葡萄栽培和釀酒系培育的雜交葡萄以及歐洲葡萄。加州七個最主要品種為：赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、霞多麗（Chardonnay）、梅洛（Merlot）、黑皮諾（Pinot Noir）、長相思（Sauvignon Blanc）、西拉（Syrah）和金粉黛（Zinfandel）。

產區葡萄酒

金粉黛（Zinfandel）一直是釀制加州紅葡萄酒的主要品種，需要注意的是釀制紅葡萄酒的是紅金粉黛。紅金粉黛酒十分強勁、果味濃郁、酸度高并有果醬風味。而白金粉黛則用來釀制單薄、微甜的粉紅色葡萄酒。金粉黛雖然有歐洲血統，但仍被認為是美國特有葡萄品種。

加州霞多麗（Chardonnay）常常通過蘋果乳酸發酵，使用橡木桶熟成，因此帶有黃油味，酒體豐滿。加州長相思（Sauvignon Blanc）沒有產自盧瓦爾河谷和新西蘭的香草味道，但卻有充滿活力的酸味和新鮮的花香味。梅洛（Merlot）因廣受歡迎于90年代得到廣泛種植，用其釀制的葡萄酒至今仍是加州銷量最高的以品種命名的葡萄酒。加州黑皮諾（Pinot Noir）通常較為強勁、水果味濃。